Shodan-shinsa

Este post está em inglês, porque eu quero que alguns amigos que não falam Português também possam lê-lo.

This post is in English, so my friends that can't read Portuguese will be able to understand it. By the way, my English is not that good, so there will be, most likely, mistakes. Sorry for that, and hope you don't mind.

小野先生、大城さん、宮田さん、合気道クラブの皆さん、まだ日本語で書けないですみません。

Since I can remember I always was fascinated by martial arts. Of course, some decades ago in a small town in Brazil's countryside, a boy did not have much opportunity to put this fascination to work. Specially a boy from a not so wealthy family. Even so, I convinced my parents to let me take a few classes in the only Karate dojo in the town. My grandmother made my karate-gi taking as model the gi of a colleague. (I love my grandmother. She is the closest thing to a guardian angel that I know.) I didn't train for long, before the first exam (that must be paid, of course) my parents said I would have to give up the classes. It was too expensive for them.

It was some 10 years until I could train any martial art again. After moving to Vitória, the capital of my state, I got to know Tae Kwon Do, a Korean martial art that I had never heard about before. I loved it. It was very dynamic and used kicks a lot. I was good at kicking. I trained with master Hong (a real Korean master, former army's captain) for one year. But he closed his dojo, and I changed to train in another gym. Tae Kwon Do has 10 grades (from 10 to 1, being 10^th the lowest) before black-belt. I trained hard for 3 years, and was 3^rd grade. Only 2 exams left before black-belt. I even participated in a contest. Not very successfully. I was heavy-weight, i.e. over 78 Kg. Thing is that my opponent was, of course, also heavy-weight. I was 80.5 Kg and he was 117 Kg. He stroked me with a punch and I lost a tooth and the fight. But even without a great performance in the contest I was happy and training hard. Maybe too hard. In one training session I hurt my right leg really bad. Bad enough to make me go through physiotherapy for 6 months, and even today, 14 years after that I still feel the muscle every single time I stretch. It was the end of my Tae Kwon Do days. For years after that I could not raise my leg enough for a decent kick. I always practice stretching, so today I can kick pretty well again, but it took me a decade to recover. (OK, maybe with more physiotherapy I had recovered faster.)

Then, I saw a demonstration of Aikido. There is a nikkei community center in Vitória, and a sensei of Aikido had moved to the city and started to teach a very few students. No more than 5 I think. The sensei was old, about 80 years old, and died about 4 years after he started teaching in Vitória. Now his former students were trying to keep his legacy alive opening dojos, and did a public presentation to promote it. Honestly, I did not thought, at the time, that the "throwing people flying in the air using their own power" would work for real, but decided to give it a try, since I could not do almost any other martial art due to my leg injury. To my own surprise I found myself being thrown in the tatami many times in the first class, and started to think that maybe that thing could really work. After 3 or 4 classes I had been hooked. I was loving the Aikido classes almost as much as I loved the Tae Kwon Do ones. I was luck. 3 former students of the old sensei opened dojos. I choose the one of Kabazawa sensei, a small Japanese guy that moved to Brazil some 15 years before. He had done judo since ever and learned Aikido with the old sensei after adult. He was the one with the more dynamic and energetic style from the 3 students that opened dojos.

In Brazil it takes much more time to get black-belt in Aikido than here in Japan. Usually you have to train seriously for 4½ to 5 years before you can be a shodan (black-belt 1st dan), so I trained for almost 3 years and was still 3^rd kyu (the grading is from 5^th kyu to 1^st kyu, being 5^th kyu the lowest), and preparing to do the 2^nd kyu exam. By that time I had already finished college and got married. I had a job (for some time 3 jobs, actually), and me and Karin (my wife) was both working a lot. I started skipping Aikido classes because of the work, then I got a teaching job in a private college and could not go to the training anymore. After that I still tried to go back training, this time early in the morning. Trained for about 6 months, but my work schedule changed and I quitted the training once again.

After that a lot of things happened and I end up here in Japan. Here they have a lot of clubs or circles in the university. For the most different things: singing, dancing, playing drums, and, of course, for many kinds of martial arts. I went looking for a club of Aikido. I found the biggest one first (I discovered later that there are 3 clubs of Aikido). It is a good club, but they train from Monday to Friday, from 17:50h to 19:00h. This is complicated for me because I usually have meeting with my adviser at this time. But, then I found out about some "Competition Aikido Club". That sounded strange at first because I always heard that there is no competition in Aikido. But the time of the training was excellent, Tuesday and Thursday from 19:30h to 21:00h. I went to watch a training class and the people at the club were so kind and friendly. And it was a very dynamic style as I like it. In the end of the training there is always randori-renshu, which is almost like the fight training I used to do in Tae Kwon Do. I felt really well at the training. That was a little more than 2 years ago. I have being training almost without interruption during this time, and the people in the Aikido club are basically the only Japanese friends I have. (I stay most of the time alone in my lab.)

Last Monday, December 24^th, 2007, I did my shodan-shinsa, the black-belt exam. And I passed the exam. I am black-belt now. Of course, a lot of people are black-belt. Of course, it is not that big deal, and it is just the beginning. After that there is 2^nd dan, 3^rd dan, etc. And a shodan is no more than a beginner that have mastered the basics. But to me this black-belt means a lot. More than I can explain by words. I know that may sound foolish, after all, as I said, it is not so big deal, and there are a dozen other black-belts on our club only. But I don't care if it sounds foolish. Having got this, having earned this black-belt, has a taste of accomplishment, of self-realization. I do feel great about it, and I have so many people to be thankful. For so many things. To Zé Carlos, my Tae Kwon Do instructor. To Kabazawa sensei, my first Aikido sensei. To Ono sensei for his support here in Japan. To Ôki-sempai that trained so many times with me and was my partner in the exam. To all the kind friends in the Kyogi Aikido Club. And to Karin that was my support, my sparring (poor Karin), that was always there for me.

Ôki-san, my sempai and partner in the exam, and me. Ono-sensei had to leave before the end of the exam, so he is not in the photo, but he was there too.

After the exam, as it was Christmas' eve, I had a dinner with some friends. I was so happy that I drank and ate a little too much. The next day my stomach and my head remembered me that moderation, even in happiness, is a virtue.

Clipe do Camping de Aikido

Descobri um site/programa novo na Web. Se chama Animoto.com e cria clipes com as suas fotos. Resolvi fazer um teste com algumas fotos do ``training camp'' de Aikido deste ano. O resultado tá aí:



Também tem uma opção de fazer filmes completos (full length) mas aí tem que pagar. Os clipes de 30seg. são de graça.

O tempo passa, as estações mudam. Mas o blog...

Este, provavelmente, não é o blog mais desatualizado do mundo. Mas certamente é um forte concorrente nessa categoria. Afinal, a última atualização foi em Fevereiro de 2007. Acho que eu não sou muito do tipo que fica escrevendo toda semana pro blog, mas mesmo assim vou continuar com minhas atualizações aperiódicas. É útil quando a gente quer mandar a mesma mensagem pra várias pessoas ao mesmo tempo. Como de costume (se é que se pode chamar de costume algo que se faz quase que só duas vezes por ano) vou tentar colocar em dia as novidades desde o último post e, quando cansar, encerro e continuo o que ficou faltando no próximo.

Ume Matsuri

Provavelmente, o desbrochar das flores de cerejeira, sakura, é a época do ano mais famosa e esperada do Japão, mas um pouco antes das sakuras, as flores de ume desabrocham e também são muito bonitas. No monte Tsukuba (Tsukuba-san) há um bosque de árvores de ume e todo ano eles realizam um matsuri (festival) na época da florada. (Off-topic: Acho que é a primeira vez na vida que eu uso a palavra bosque pra descrever uma situação real.)

No começo de Março eu, Maruko (Marcos Neves), Adriana, Geni e Jorge fomos ao ume matsuri. Estava muito bonito.

Depois de passearmos pelo bosque de ume e pelo Tsukuba-san, que tem um mirante de onde é possível ver o monte Fuji (Fuji-san) (se o tempo estiver muito, mas muito bom mesmo) nó fomos até uma churrascaria brasileira que fica, quase, no caminho entre Tsukuba e o monte Tsukuba. É a churrascaria primavera. Não é a melhor churrascaria em que eu já fui, mas só de ser churrascaria no Japão já está bom demais.

Aikido no haru-gasshuku

(Ou "'Training camp' de primavera". Eu não conheço um termo em português pra dizer 'training camp' de modo adequado.)

A primavera demorou um pouco pra "pegar" este ano. Em pleno março, o clima ainda estava bem frio. Mas sem choro nem vela, lá fomos nós pro gasshuku (o tal 'training camp'). São 4 dias (na verdade 2 dias e duas metades, o que daria 3 dias corridos) de treinamento intensivo. A gente chega no local no sábado, meio-dia; treina 4 horas à tarde, e uma 1 à noite; treina os dois dias seguintes 3 horas pela manhã, mais 4 horas à tarde e 1 hora à noite, e no último dia "apenas" as 3 horas pela manhã. No ano passado, 2006, e não estava aguentando ficar em pé depois do segundo dia. Este ano eu aguentei os quatro dias sem chiar. Isso mesmo depois de ter ficado mais de 6 meses parado no final do ano passado e janeiro deste ano.

Eu também gostei mais do treino deste ano do que do treino do ano passado. Este ano nós treinamos técnicas mais voltadas para aplicação. Não que eu ache técnicas básicas inúteis, mas a gente já treina isso todos dia. É bom ver no gasshuku algo diferente. E também foi bom terem incorporado alguns treinos de shiai (luta) a cada hora e meia mais ou menos. Então dava pra descontrair mais.

Também foi legal porque este ano (2007) tinha mais uma aluna estrangeira, a Raquel (Raquel Tsukuada, brasileira). Além de ser bom ter alguém com quem conversar sem ter que fazer o esforço mental que é (tentar) falar Japnonês, a Raquel é uma pessoa muito alegre. E uma das poucas meninas do cluble de Aikido com quem dava pra treinar sem ficar com medo que ela fosse "quebrar" (a outra é a Takeuti-san), a maioria das japinhas parece tão fraquinhas que eu fico com medo de treinar algumas das técnicas.

Claro que não podia faltar a confraternização e era a parte extra do gasshuku. Depois do treinamento da noite o pessoal tomava banho e todo mundo se reunia no refeitório pra um nomikai (literalmente "reunião pra beber") onde a gente tomava umas cervejas e comia uns snacks. E olha que tinha gente que bebia até cair mesmo. Mas no dia seguinte tava todo mundo no treino. Ou seja, pode beber, mas nada de usar isso como desculpa pra não treinar. Nas primeiras duas notes os senseis estavam lá e eu me sinti mais à vontade no nomikai. Pois é, eu já estou mais próximo da idade do meu sensei do que dos outros alunos. Fazer o que? O tempo passa.

Aikido Oikon

O oikon, até onde eu entendi, é uma comemoração em homenagem ao pessoal do club que se formou. Pode ser graduação ou pós-graduação. Eu não me lembro de ter havido oikon em 2006. Talvez ninguém tenha se formado ano passado. Este ano estavam se formando Sakkon-san, Teddy-san (Indonésia), Kawamo-san e Raquel-san. O Kawamo e a Raquel estavam terminando mestrao. O Sakkon e o Teddy estavam terminando graduação. Esses últimos dois vão continuar por aqui fazendo mestrado e vão ter outro oikon em 2009, junto comigo (se eu conseguir terminar o doutorado...).

Eu, Sakkon-san e Teddy-san. Ao fundo, entre Sakkon-san e Teddy-san, dá pra ver o Kawamo-san.

Sotsugyo-shiki e Despedidas

Bom, aí é final de Março, ou seja, formaturas (Shotsugyo-shiki) e despedidas. Este ano muita gente foi embora: Renato Orozco, Marcos Antônio, Raquel, Marcia e Andiara. É legal ver o pessoal se formando, mas ao mesmo tempo é meio triste ver colegas com quem você conviveu por 2 anos indo embora.

Andiara, eu e Raquel na cerimônia de formatura.

まとめ

Bom, já escrevi pra caramba por hoje. Vou ficar por aqui e depois, se tiver tempo, paciência e inspiração escrevo mais.


P.S. Postei com a data de 25 de Agosto, que foi a data em que eu deveria ter postado mesmo. Mas, como não poderia deixar de ser, acabei demorando alguns meses para fechar o post.

お久し振りですねぇー

[o-hisashiburi-desu-neh.../±Poxa, a quanto tempo...]

Amanhecendo no meu laboratório. Mas a lua ainda continua no céu.

Caramba, faz tanto tempo que eu não escrevo que não sei nem por onde começar. Voltei pra olhar o blog hoje e fiquei assustado quando vi que a última postagem foi em Maio de 2006!!! Putz, já faz 9 meses. Nem imaginava que fosse tanto tempo. É como se praticamente um ano tivesse passado em um instante.

Bom, se eu tentar fazer um super-hiper-mega-resumão do que foi esse quase um ano não vou conseguir terminar e vou acabar não postando nada, o que só vai aumentar o back-log e aí é que eu não vou mais postar nada nunca mesmo. Ao invés disso vou fazer o seguinte, vou colocar em linhas gerais o que aconteceu de maio do ano passado pra cá e depois vou adicionando posts "retroativos". Enquanto isso, vou tentar manter o blog vivo com postagens mais requentes. (Na verdade não deve ter uma freqüência bem definida, vai se alguma coisa mais aperiódica. O que eu quero dizer mesmo é que não vou ficar tanto tempo assim sem postar. Acho que dá pra entender, né?)

Então tá... Foi o seguinte. Em junho e julho de 2006 as coisas correram sem grandes surpresas. Em Agosto eu viajei pro Brasil para rever o pessoal e trazer a família pro Japão. As coisas foram mais corridas do que eu esperava, até porque houve problemas com as passagens deles e eu tive que ir ao Rio umas 3 vezes para poder resolver. Também ficou muito corrido arrumar tudo para a vinda deles pra cá (tipo vender o carro, tirar tudo do apartamento, alugar o apartamento, vender [trocar] a casinha de praia, etc.). Se não fosse pela ajuda da família no Brasil, as coisas não teriam fechado. Chegamos no Japão dia 28 de Agosto. O primeiro mês foi um pouco tenso porque as crianças ainda não tinham entrado na creche (保育園/hoikuen) e a Karin ainda estava procurando emprego. De outubro em diante as coisas ficaram mais estáveis. A Karin conseguiu emprego em uma empresa de desenvolvimento de software em Tokyo (Shinjuku) e as crianças entraram no hoikuen. O único ponto complicado aí foi que a Karin tinha que sair de casa as 07:00h e só voltava por volta de 22:00h ou 22:30h. Levava quase 3h para ir de Tsukuba até a empresa. No começo foi cansativo pra ela, mas depois ela estava até acostumada. Eu é que não estava conseguindo dar conta de tudo. Eu tinha que aprontar as crianças para a escola, buscar as crianças da escola, arrumar (um pouco) a casa, preparar o jantar, etc. Enfim, o que qualquer dona-de-casa e/ou mãe faz normalmente. Só que essas mulheres são heroínas, porque eu não consegui fazer tudo isso e ainda continuar a minha pesquisa numa boa. Normalmente eu fico no laboratório de 8 a 10 horas por dia. Tendo que cuidar das crianças eu dificilmente conseguia ficar mais do que 5 ou 6 horas. Eu e a Karin começamos a ficar com medo de que eu não fosse conseguir terminar o doutorado no prazo, e isso seria terrível pra mim, pois a minha licença no CEFET-ES termina em 2009 e eu tenho que voltar. Não há possibilidade de prorrogação. Por isso nós conversamos várias vezes e depois de uns 2 meses buscando soluções nós achamos que o mais seguro seria eles voltarem pro Brasil.

Karin e as crianças no Aeroporto Internacional de Nagoya. Vontade de ir junto...

Nós procuramos e achamos emprego para a Karin aqui em Tsukuba, em uma empresa que desenvolve sistemas de "software científico", mas a jornada de trabalho seria a mesma que na outra empresa. E achamos também alguns outros empregos, mas todos na área de Tokyo. Ou seja, tudo continuaria no mesmo. A única saída seria mudar para perto de Tokyo, mas aí eu teria que sair do laboratório mais cedo para poder buscar as crianças na escola e também não mudaria em nada a situação. Outras em outras alternativas por algum tempo antes de tomar a decisão final. Outro fator que pesou na decisão foi que a Karin tinha a chance de se inscrever no programa de doutorado lá no Brasil, com uma bolsa para se dedicar integralmente. E lá é muito mais fácil conseguir uma babá para ficar com as crianças enquanto a Karin estiver na universidade. (Aqui eu teria que pagar à babá um valor quase igual ao da minha bolsa de estudos.)

É difícil explicar como isso doeu e dói em mim. Primeiro porque depois de ter ficado cuidando das crianças em "tempo integral" eu me senti muito mais perto deles e muito mais ligado a eles do que eu achei que podia. Agora eu sei que uma mãe que fica com os filhos o tempo todo realmente está muito mais ligada a eles do que o pai que trabalha fora e só vê os filhos de manhã e à noite. Não é que o pai não goste, mas a ligação não é nem de longe a mesma. E agora eles foram embora e eu estou morrendo de saudades. E em segundo lugar, porque eu estou com uma sensação horrível de derrota, de que eles foram embora porque eu não fui bom o suficiente para fazer tudo o que eu precisava. Isso machucou um pouco a minha auto-estima. Eu sempre me achei bom no que eu fazia e agora a vida me jogou na cara que eu não sou tão bom assim. Dói pra kct.

Bom, depois que nós decidimos, fomos correr atrás de passagens e eles voltaram ao Brasil no final de Janeiro. Antes de eles voltarem nós fomos passear em alguns lugares. O mais legal foi um parque aquático chamado Sea Paradise que fica em Yokohama, e tem um aquário enorme. Eu nunca tinha visto um tubarão à menos de 1 metro de mim. (E nem pretendo ver de novo, à menos que entre eu e ele haja uma separação vidro de 30cm, como havia lá.) Vimos o show dos mamíferos marinhos (golfinhos, orcas, focas, etc.), e andamos em alguns brinquedos. Foi cansativo, mas muito divertido.

No Ano Novo o Hebert veio passar uns dias com a gente e as crianças puderam conhecer o tio Hebert (a Anyssa já conheceu quando bebê, mas acho que não se lembrava). E na noite de Ano Novo fomos a Yokohama e passamos a virada de ano no Hard Rock Café. Foi muito legal.

A Karin trabalhou praticamente até o último dia antes da viagem e as crianças continuaram indo à escola até dois dias antes. No dia da viagem deles o Hebert veio para nos levar até Nagoya (o vôo saía de lá). Houve um problema com a documentação das crianças e eu mal pude me despedir deles, foi tudo muito corrido no aeroporto. Eu fiquei triste quando vim ao Japão da primeira vez, mas não foi nem perto do quanto eu fiquei mal ao ver eles indo embora. Aquele dia não vai sair da minha memória tão cedo. E não é uma boa memória.

Na semana seguinte eu me mudei e apartamento. Não preciso de uma apartamento de 3 quartos pra ficar sozinho. Me mudei para um kitnet que é ¼ do tamanho do anterior, mas está bom. Não tem que muita coisa pra ficar arrumando, não tem um monte de coisas pra ficar me lembrando das crianças o tempo todo e o aluguel é um pouco menos da metade do que eu pagava (o que é bom, visto que o governo do Japão vai reduzir o valor da bolsa). O Hebert deu a maior ajuda; ele saiu quase 100Km do caminho dele só pra vir me ajudar com a mudança. A foto ao lado é do apartamento logo após a mudança. Todo estava nas caixas e continuou assim por quase um mês. Só agora, com um pouco mais de tempo pra respirar, é que eu comecei a arrumar as coisas. Mas quem me conhece sabe que organizar as coisas de casa pra mim é muito mais difícil que provar qualquer teorema. Por isso não tenham esperanças (eu não tenho) de que o apt vá ficar arrumado tão cedo. Além disso ainda não tenho mobilia (leia-se "cama") o que dificulta a arrumação.

Aí começou a parte de "perder os cabelos". Como eu escrevi, eu não estava me dedicando tão intensamente como eu gostaria para a minha pesquisa, e por isso um projeto que eu fui selecionado para fazer foi ficando de lado. No final de Janeiro, pouco depois da Karin e as crianças viajarem eu recebi uma mensagem dizendo que a data de entrega do relatório final do projeto seria dia 08/Fev. Eu esperava que essa data fosse 28/Fev!!! Quando eu me inscrevi para o projeto havia um item que dizia claramente que o prazo final para a entrega era dia 28/Fev. Não sei até hoje porque diabos foi fixada o dia 08/Fev para a entrega do relatório. O fato é que não adianta espernear. Marcaram a data e pronto! Ph*das-C se você gosta ou não. E aí lá fui eu trabalhar 16h à 18h por dia para poder provar as porcarias dos teoremas que faltavam e escrever o programa para implementar as transformação de termos que os teoremas previam. A certa altura eu julguei que não daria tempo de escrever o código E o relatório e abandonei o código. Entreguei só o relatório com os resultados teóricos e apostei que quando implementasse o código eu conseguiria os resultados previstos.

Consegui entregar o relatório um dia antes do prazo final. Ganhei 11 dias para terminar a implementação do sistema e preparar alguns exemplos e slides para a apresentação do sistema. Bom, entre mortos e feridos, salvaram-se todos. (Exceto alguns dos teoremas que, eu descobri depois, tiveram um tratamento "menos formal" do que mereciam.) A apresentação do sistema foi feita dia 19 de Fevereiro e os relatórios de todos os projetos foram publicados na forma de um relatório técnico da Graduate School of Systems and Information Engineering.

Meu orientador (Kameyama-sensei) e o outro membro da "equipe" de pesquisa, Yonezawa-kun, aluno de mestrado.

Isso foi semana passada. Depois disso tive uma reunião com meu orientador que lei o relatório todo e disse que está bom "for a student's work", mas que precisa ser muito melhorado se eu quiser seguir com essa linha de pesquisa para o trabalho final do doutorado. E tome balde de água fria na cabeça.

Acho que uma última novidade é que eu voltei a fazer 合気道 (Aikido) e vamos ter um 春の合宿 ("acampamento" para treino de primavera) é uma viagem em que a gente fica em treino intensivo, umas 6h à 8h por dia. Eu fui no do ano passado e fiquei bastante cansado, mas voltei do treino sentindo que a minha técnica tinha melhorado bastante. E eu estou precisando. Ficar 8 meses sem treinar me deixou bastante enferrujado.

Fico por aqui, por enquanto. Abraços a todos.